廣州涼茶滿街巷，王老吉來三虎堂；更有神農癍痧茶，廿四味中妙藥藏。王老吉，王老吉，四時感冒最使得，飲一茶啦最止咳。
 

王阿吉一生嗜醫好藥，從白云山采藥歸來，就在自己開的藥材鋪里賣藥診癥，一般病人服下他的三五味藥便可病除身健。他的醫德又好，不分貧富，不擺架子，只求為人醫病。于是，大家都當他是自己人，慣叫他的乳名——阿吉。他年紀大了，自然就成了“王老吉”。

 

清道光年間，廣州爆發瘴癘，疫癥蔓延。為挽救患者，王老吉歷盡艱辛，尋找良藥，最終得一秘方，研制出一種涼茶配方，這種涼茶不僅解除了鄉民的病痛，也幫助鄉民躲過了天花、疫癥等災難。王老吉從此聲名大振，被譽為嶺南藥俠，還被清道光皇帝召入皇宮，封為太醫院院令。1828年，王老吉在廣州十三行開設第一間“王老吉涼茶鋪”，深受街坊歡迎，被譽為“涼茶王”。

 

據《廣州西關古仔》記載，1839年，林則徐在廣東禁煙，整日奔波勞累，不幸中暑困熱、咽痛咳嗽。隨從人員請來名醫開方，服藥不見效果，病況日漸加重，上下十分焦急。后來有人慕名找到王老吉，藥到果然病除。于是，林則徐登門答謝，并問及姓名與所用之藥。王老吉如實回答："大家叫我王老吉，為你治病的是幾味不值錢的草藥。"林則徐不禁感嘆："藥無分貴賤，不值錢的草藥，貧苦百姓更能受益。如果能將藥煮成茶，使人隨到隨飲，有病治病，無病防病，那就更是為大眾造福無量啊。"王老吉聽后，若有所悟。1840年，王老吉首創涼茶包，以“前店后坊”的形式，同時出售涼茶粉和涼茶包，方便顧客攜帶出門遠行。使得王老吉風靡一時，供不應求。林則徐更是命人送來一個大銅葫蘆壺，上面還刻上"王老吉"三個大金字。

 

1885年，在第一家涼茶鋪開設半個世紀后，王老吉涼茶鋪已經超過百余家，熱賣于廣州的大街小巷，并盛于粵、桂、滬、湘等地區，甚至海外。

 

1925年，王老吉涼茶參加英國倫敦展覽會，成為最早走向世界的中華民族品牌之一。

 

1956年，社會主義改造的浪潮席卷全國，王老吉與嘉寶棧、常炯堂等八家企業合并成立“王老吉聯合制藥廠”，后幾經更名為“廣州羊城藥廠”歸屬廣州市醫藥總公司（廣藥集團前身）。